第十八章

　　上回说道，那铁三绑了西门庆，奔衙门去了。武松抱着金莲，二人悲喜交集。

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　　我拭去金莲脸上的泪水，低声道：“好莲儿，哥哥来晚了！今日往后，虎哥儿绝不能再让你遭如此欺负。”

　　金莲抬头看我，说道，“不怪哥哥，我本是苦命的人儿。只是今日遭了这贼污辱，再无脸见人。”

　　我咬牙切齿道：“这捱千刀的恶贼，定活不了几日。”

　　金莲愁眉道：“那恶贼死活，与我何干？今日之事，总是我失了名节。我这样薄命的人儿，倒不如找个清静地儿，一了百了！”

　　我听金莲此言，竟是要自寻短见。心中一凛，赶紧搂紧了她双肩，安慰道：“好妹子，你千万莫要往死胡同里闯。比起身家性命，名节又有甚要紧！”

　　金莲闻得此言，瞪大眼睛看了我半晌。说道，“奴家一个卑贱的身子，微不足道。……名节一事，本不相干。我只是.....只怕……怕的是哥哥嫌弃我这污了的身子。”

　　我不禁动容，正色道：“妹子心中清白，便是未失贞节。我武二指天发誓，心中绝无一星半点儿嫌弃你的念头。如若有半个虚字，教我天打雷劈，不得好死。”这倒不是我花言巧语，端的是肺腑之言。

　　金莲眼眶又红了，哽咽道，“哥哥这般对我，我便是即时死了，也毫无半分怨言了。只是今日这等事……”

　　我打住她话，说道，“莲妹莫忧。今日之事，只有方才屋中这五人知晓。我自不消说，方才那衙役，是我手下心腹，口风甚严，做事极是谨慎。西门庆那厮，半死不活，如今落在囚里，捱不过十天半月。便是用上打落牙齿拔了舌头的手段，也绝教他说不出半字。那王婆吃了我一吓，谅她不敢多嘴造次。妹子放心，绝然走漏不了消息。”

　　看金莲还是半信半疑，又道：“我武二便是拿这条命，也要保了你的名声。”

　　金莲心下感动，偎在我怀里只是双肩轻抖。

　　我转念一想，又道：“今日之事，只须瞒过了武大。你脸上只须多搽些胭脂水粉，当可将痕迹掩盖了去。只是身上这些伤痕.....怕在房中……”

　　金莲脸上一红，道：“我二人已有多日未有夫妻之事。”

　　我心中暗道：“好一个三寸丁武大，守着这么一个如花似玉的老婆，居然可以多日不动她身子。你不戴绿帽，谁戴绿帽？也别卖啥炊饼了，直接去批发帽子吧……”颌首说道，“即是如此书，那便容易。想他也不是伶俐的人。只是言语神色间，不可露了痕迹，叫他起疑。”心中一边想着，要是这武大有半点玲珑心窍，，也不至于绿帽一顶接一顶地戴了。

　　金莲轻轻点了点头，“一切听凭哥哥安排”。

　　我帮金莲整理好衣衫，给她披上一匹缎子，遮住被扯烂的部分，在门口四处张望，不见有人，便让她先自行回去了。见着她弱不禁风的蹒跚背影，心中万般不舍。

　　两日里，坐卧不安，只盼金莲无事。那铁三来密报，西门庆已下在牢中，先大杖三十，掌嘴四十，打得皮开肉绽，失魂落魄，唇肿齿落，言不成声。我心中总算出了一口恶气。按下不表。

　　过得两三日，再去私会金莲。金莲脸上已基本完好如初，一般的俊俏娇媚。问及近日如何，知那武大果然糊涂，一概惘然不知，两下无事。我这才安下心来。

　　衙门这头，那铁三早已着师爷写了状纸，含糊其辞，只告西门庆品行不端，欺男霸女，强辱民妇，独自关在牢房深处，不许探视。[var1]那西门家花了许多银子，打点上下，只盼将他免罪减刑。但这西门庆平日作的恶多了，一连几日，均有告民诉其罪状恶端，落了个十恶不赦，罄竹难书的名声，反看得更严了，自然也少不了严刑酷打。

　　也不知铁三用了何种手段，关押到第九日上，西门庆竟一命呜呼，死在牢中。此贼罪有应得，死有余辜，我只恨自己未能亲手送他一程。

　　据狱卒报，西门庆暴毙牢中之时，有一只鲜艳诡异的蝴蝶，竟停留在他面颊之上，并在他尸首之上回旋良久，才翩然飞去。

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　　与金莲私会时，告知她西门庆死讯，她这才蛾眉舒展，脸上露出久违的轻松神色。趁着她心情大好，我将她抱入房中，扒了衣衫，一阵嬉笑戏弄，二人颠鸾倒凤，尽享鱼水之欢。好个金莲，经历了这一场劫难，对我更是百依百顺，任由我尽情享玩。云雨之后，拥着这俏佳人，真是神仙也不换！

　　又过得几日，武大到我住处来寻，说道多日未见，要我去家中饮食。看他眉飞色舞，听他说最近里生意红火，都是沾了这打虎英雄二弟的光哩！

　　我欣然前往，却是醉翁之意不在酒。

　　当日武大备了不少酒菜，满当当摆了一桌。三人畅谈。

　　数杯下肚，酒酣耳热，忍不住眼睛偷偷瞟了金莲几眼，见她站在左近，正在收拾物事，那袅娜的身姿，丰美的腰臀，尽收眼底，一摇一摆地，媚态尽显。我不由得暗自吞了口唾沫。想起上次也是这般饮酒，灌醉了武大，便占了金莲。那个中滋味，何止销魂！欲念顿生，心中盘算，赶紧依样画葫芦，再弄醉了武大，一会儿好事重演。

　　正心猿意马间，却听得武大开腔问道：“坊间传闻，衙门内押了一个公子哥儿，告他强占妇人，却不知怎地死在牢中了，可有此事？”

　　我不由一惊，假装低头喝酒，飞快往金莲脸上瞟了一眼，只见她脸色苍白。心中凛然：想不到这事竟传开了。转念又想：这也算是一个大新闻了。此间街坊，本爱嚼舌，传了开去，也属正常。隔得三五日，也便淡歇了。

　　便装作不以为意，答道：“确有此事。那人唤作西门庆。专是个采花摘柳、欺辱良家的浪荡儿。却正是该死的人！宵小鼠辈，何足挂齿。”说完将杯中酒一饮而尽，便打算将话题带开了去。

　　忽听得一个声音阴恻恻的说道：“该死的人，可不止西门庆一个。”

　　我大惊失色，手中酒杯拿捏不稳，跌落在地，摔得粉碎。

　　诗曰：

　　雨露浓稠贪欢处，利剑悬头犹未知。

　　三千脂粉仍恨少，不知已近葬骨时。

　　欲知后事，请看下回。